Esquisses du vertige

L'Xtreme de Verbier

Funambules des cimes, inconditionnels des pentes vierges, skieurs ou surfeurs, tels sont les freeriders. Leurs seules contraintes sont les règles de sécurité de la haute montagne.nChaque année, au mois de mars, ils ont rendez-vous dans les Alpes valaisannes pour la plus prestigieuse compétition du monde de freeride, l’Xtreme de Verbier. Le décor: une face nord à 56 degrés, jalonnée de couloirs et de barres rocheuses. Au gré des mois d’hiver, les chutes de neige,le soleil et le vent sculptent pour eux ces flancs abrupts, afin de leur offrir des conditions uniques. C’est là, à chaque fois sur une nouvelle partition, que ces virtuoses du mouvement émerveillent un public de fins connaisseurs, avec une parfaite maîtrise de leur instrument.nLa sélection des concurrents est sévère. Pas question de prendre des risques pour épater le public: les têtes brûlées sont tout de suite écartées. Quant à la descente, aucune mesure de sécurité n’est superflue. Les meilleurs professionnels de la montagne sont réunis pour garantir la réussite de la course.nCe livre de Nicolas Henchoz présente l’Xtreme de Verbier de sa création à nos jours, des préparatifs à la descente, du stress précédent le départ à la joie de l’accomplissement. Cet ouvrage, préfacé par Jean Troillet, invite le lecteur à partager les sensations intenses de ces passionnés de la glisse, captés par des instantanés époustouflants.nEn mars 2005 se jouera la 10e édition de cette compétition, dont l’éthique a permis de maintenir un esprit convivial et sportif sur le terrain.